豐田“編織之城”(Woven City) 首席執(zhí)行官詹姆斯?斯萬特 (James weave) 最近在接受采訪時(shí)透露,該公司正在不斷推進(jìn)飛行汽車項(xiàng)目,并已經(jīng)開始測試電動(dòng)垂直起降等技術(shù)。
豐田 bZ4X 是這家日本汽車制造商推出的第一款從零開始打造的全電動(dòng)汽車,但這款在陸地上也許能游刃有余的全電動(dòng) SUV 卻不能在天空馳騁。事實(shí)證明,豐田家族一直都有飛行汽車的夢想,而這家汽車制造商可能正處于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的理想時(shí)機(jī)。
據(jù)報(bào)道,豐田已經(jīng)在試驗(yàn)電動(dòng)垂直起降技術(shù),甚至還投資了一家名為 SkyDrive 的日本空中交通初創(chuàng)公司。后者在去年首次完成載人飛行測試,一名飛行測試員駕駛這輛 SkyDrive 飛行汽車成功飛躍豐田位于日本的豐田試驗(yàn)場,在空中盤旋了大約 5 分鐘。正是通過這次冒險(xiǎn),豐田制造了一輛有點(diǎn)不起眼的“飛行汽車”來點(diǎn)燃東京奧運(yùn)會(huì)的火炬。2020 年初,該公司還宣布向總部位于美國的 Joby Aviation 投資 3.94 億美元。
豐田非常重視飛行汽車,其首席執(zhí)行官豐田章男認(rèn)為這一新方向?qū)υ摴镜奈磥碇陵P(guān)重要,并由自己的兒子豐田大輔 (Daisuke Toyoda) 負(fù)責(zé)“編織之城”。這座占地 175 英畝的“生活實(shí)驗(yàn)室”位于日本富士山腳下,目前仍在建設(shè)中。斯萬特在采訪中表示,“未來,‘編織之城’將會(huì)成為向日本和全世界介紹飛行交通工具的地方。”“打造飛行汽車一直是豐田家族的夢想。”
沒有豐田章男的支持,飛行汽車項(xiàng)目就不會(huì)發(fā)生。“編織之城”目前仍然缺乏主體建筑,該公司準(zhǔn)備在明年啟動(dòng)建設(shè),整個(gè)園區(qū)計(jì)劃于 2025 年開始投入運(yùn)營。這座實(shí)驗(yàn)基地的有趣之處在于,它不僅是飛行汽車和自動(dòng)駕駛汽車等產(chǎn)品的專門研發(fā)中心,還是可以供人居住的城市。豐田還為此專門鋪設(shè)三種道路,分別是專供自動(dòng)駕駛汽車行駛的道路、行人專用道路,以及行人和汽車均可通行的道路。并非所有的道路都位于地表,但測試新技術(shù)的道路需要建在地面上。“編織之城”最初將入住大約 360 人,他們分別是老年人、家庭和“創(chuàng)新開發(fā)人員”。
事實(shí)上,豐田并不是唯一一家涉足飛行汽車開發(fā)的大型汽車制造商。現(xiàn)代汽車和大眾集團(tuán)也在做同樣的事情,現(xiàn)代汽車的目標(biāo)是到 2030 年實(shí)現(xiàn)這一概念。