NASA毅力號數(shù)據(jù)顯示 首次采樣活動沒能收集到任何巖石

美國宇航局 (NASA) 宣布，“毅力號”(Perseverance)火星車首次嘗試在火星上采集巖石樣本并將其密封在樣品管中。但其向地球發(fā)送的數(shù)據(jù)顯示，首次采樣活動沒能收集到任何巖石。

毅力號共攜帶了43 根鈦樣品管，目前其正在探索耶澤洛隕石坑(Jezero Crater)。這輛火星車將在那里收集巖石和風(fēng)化石 (碎石和灰塵) 的樣本，以便將來送返地球進(jìn)行分析。NASA 副局長托馬斯?祖爾布?xì)J (Thomas Zurbuchen) 說：“雖然這不是我們希望的‘一桿進(jìn)洞’，但探索太空總是有風(fēng)險的。我相信，我們有合適的團(tuán)隊來解決這一問題，我們將堅持不懈地尋求解決方案，以確保未來的成功。”

毅力號的采樣和存儲系統(tǒng)在其 7 英尺 (約 2 米) 長的機(jī)械臂末端使用空心取心鉆頭和沖擊式鉆頭來提取樣本。來自火星車的遙測表明，在首次取樣嘗試期間，兩枚鉆頭按計劃接合，取心后的樣管也按計劃進(jìn)行了處理。NASA 噴氣推進(jìn)實(shí)驗室火星地面任務(wù)經(jīng)理杰西卡?塞繆爾 (Jessica Samuels) 說：“采樣過程自始至終都是自動進(jìn)行的。在將探頭放入采集管后，它可以測量樣本的體積。如果樣本在試管內(nèi)，探頭會有所顯示。”

毅力號的任務(wù)是組建一個響應(yīng)小組來分析數(shù)據(jù)。早期的行動將是使用沃森 (用于操作和工程的廣角地形傳感器，位于機(jī)械臂的末端) 成像器，來拍攝鉆孔的特寫照片。一旦團(tuán)隊對所發(fā)生的事情有了更好的了解，他們將能夠確定何時安排下一次樣本采集嘗試。

噴氣推進(jìn)實(shí)驗室毅力號項目經(jīng)理詹妮弗?特羅斯珀 (Jennifer Trosper) 表示：“最初的想法是，空管更有可能是巖石目標(biāo)在取心過程中沒有按照我們預(yù)期的方式發(fā)生反應(yīng)的結(jié)果，而不太可能是采樣和存儲系統(tǒng)的硬件問題。在接下來的幾天里，研究小組將花費(fèi)更多的時間分析我們掌握的數(shù)據(jù)，以解決采樣失敗的根本原因。”

NASA 之前在火星上的樣本采集和其他活動中也遇到過類似問題。2008 年，鳳凰號探測器的土壤取樣進(jìn)行了多次嘗試才取得成功。好奇號在巖石上鉆出了比預(yù)期更硬、更脆的巖石。最近，被稱為“鼴鼠”的洞察號著陸器上的熱探測器無法按計劃穿透火星表面。

毅力號目前正在探索兩個所謂的“地質(zhì)單元”，其中包括耶澤洛隕石坑最深、最古老的裸露基巖層和其他有趣的地質(zhì)特征。第一個單元被稱為“隕石坑斷裂粗糙處”，是耶澤洛隕石坑的底部。毗鄰的單元名為“Séítah”，含有火星基巖，也是山脊、層狀巖石和沙丘的所在地。

最近，毅力號科學(xué)團(tuán)隊開始使用“機(jī)智號”(Ingenuity)火星直升機(jī)上的彩色圖像來幫助偵察潛在的、具有科學(xué)研究意義的區(qū)域和尋找潛在的危險。機(jī)智號于 8 月 4 日完成了第 11 次飛行，前往距離其當(dāng)前位置約 1250 英尺 (380 米) 的地方，以便提供 Séítah 的空中偵察信息。

毅力號最初計劃探索數(shù)百個火星日，當(dāng)其回到著陸點(diǎn)時任務(wù)完成。到目前為止，毅力號已經(jīng)行駛 2.5 到 5 公里，可能已經(jīng)裝滿了多達(dá) 8 個樣品管。接下來，它將向北然后向西轉(zhuǎn)，前往其第二個科學(xué)活動地點(diǎn)，即耶澤洛隕石坑的三角洲地區(qū)。那里是一條古老河流和一個湖泊匯合而成的扇形遺跡，可能富含碳酸鹽礦物。在地球上，這種礦物可以保存古代微生物的化石跡象。

毅力號火星任務(wù)的一個關(guān)鍵目標(biāo)是天體生物學(xué)，包括尋找古代微生物生命的跡象?；鹦擒噷⒚枋龌鹦堑牡刭|(zhì)和過去的氣候特征，為人類探索這顆紅色星球鋪平道路，并將成為首個收集和儲存火星巖石和風(fēng)化層的任務(wù)。NASA 的后續(xù)任務(wù)將與歐洲航天局合作，向火星發(fā)射探測器，從火星表面收集這些密封的樣本管，并將它們帶回地球進(jìn)行深入分析。

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