NASA質(zhì)疑高空建造大型衛(wèi)星星座 或因此而發(fā)生碰撞

據(jù)外媒報道，NASA正式就一家美國公司提出的在距地球表面720公里的高空建造大型衛(wèi)星星座的要求發(fā)表了評論，該機(jī)構(gòu)表示其擔(dān)心會因此而發(fā)生碰撞。這似乎是NASA第一次對這樣的市場準(zhǔn)入申請發(fā)表公開評論，目前，該申請正在等待FCC的批準(zhǔn)。

NASA工程師Samantha Fonder寫道：“NASA在公眾評論期提交了這封信，此舉是為了更好地去了解NASA對其在軌資產(chǎn)的擔(dān)憂從而進(jìn)一步降低碰撞風(fēng)險以實(shí)現(xiàn)各方的共同利益。”

據(jù)了解，雙方爭論的焦點(diǎn)是AST & Science公司提出的計劃，該公司打算建立一個由240多顆大型衛(wèi)星組成的星座，實(shí)質(zhì)上是在太空中部署“信號發(fā)射塔”--直接向地球上的手機(jī)提供4G甚至5G寬帶連接。這家總部位于德克薩斯州米德蘭的公司稱其星座為SpaceMobile(太空移動)，并已經(jīng)為此籌集了約1.2億美元的資金。

由于數(shù)個原因，NSASA得不對AST的提議進(jìn)行評論。最值得注意的是，SpaceMobile的擬議高度位于A-Train附近。A-Train是由10顆地球科學(xué)監(jiān)測衛(wèi)星組成的一組，由NASA、美國地質(zhì)調(diào)查局以及法國和日本合作伙伴共同運(yùn)營。“A-Train星座的歷史經(jīng)驗(yàn)表明，這個特定的空間區(qū)域往往會在太空物體之間產(chǎn)生大量的連接，”NASA在信中寫道。

據(jù)悉，這些衛(wèi)星非常大。為了提供服務(wù)，AST計劃建造帶有大型相控陣天線的航天器--900平方米。根據(jù)NASA的說法，在計劃與該軌道上其他衛(wèi)星和碎片的潛在結(jié)合時，這將需要禁止30米的“硬物體半徑”或是比其他衛(wèi)星大10倍。

NASA表示，圍繞擬議中的SpaceMobile星座進(jìn)行機(jī)動操作將是非常費(fèi)力的。

最后讓NASA感到擔(dān)憂的是，AST從未建造過一顆衛(wèi)星，其大小跟將居住在其星座內(nèi)的1噸或更大的運(yùn)載器相當(dāng)。鑒于經(jīng)驗(yàn)不足，預(yù)計10%或更多的衛(wèi)星可能會發(fā)生故障，進(jìn)而使它們無法機(jī)動以避免碰撞。NASA發(fā)現(xiàn)災(zāi)難性碰撞的風(fēng)險高得令人無法接受。

據(jù)悉，NASA在10月30日提交了評論，該評論期已于周一結(jié)束。關(guān)于AST應(yīng)用的大多數(shù)其他評論都表現(xiàn)了支持的態(tài)度。

那么為什么這個問題會出現(xiàn)在FCC面前呢?美國太空活動的責(zé)任分散在幾個聯(lián)邦機(jī)構(gòu)，而FCC負(fù)責(zé)管理的是頻譜。AST若想進(jìn)入美國市場并銷售其服務(wù)需獲得這個機(jī)構(gòu)的許可。

對于像SpaceX的Starlink、OneWeb等在內(nèi)的巨型衛(wèi)星，F(xiàn)CC一直在考慮將數(shù)百顆新衛(wèi)星送入近地軌道時的碎片問題。因此，F(xiàn)CC在這個問題上的發(fā)展方向?qū)橇钊四腿藢の?，因?yàn)檫@個聯(lián)邦機(jī)構(gòu)面對著兩個相互競爭的利益。

總體來說，F(xiàn)CC在向衛(wèi)星運(yùn)營商發(fā)放頻譜許可證時一直非常寬容。Secure World Foundation的衛(wèi)星專家Brian Weeden表示：“我不認(rèn)為FCC會拒絕這樣的許可。他們試圖對企業(yè)友好并鼓勵企業(yè)在美國開展業(yè)務(wù)。”

然而，F(xiàn)CC一直在利用其頻譜權(quán)來考慮制定相關(guān)法規(guī)以此來要求衛(wèi)星運(yùn)營商保護(hù)政府免受潛在事故的影響并提高其航天器的機(jī)動能力以減少碎片的產(chǎn)生。這些于今年4月首次公布的擬議規(guī)則的評論期已于上月結(jié)束。目前還不清楚最終的規(guī)則會是什么樣子，但衛(wèi)星運(yùn)營商認(rèn)為其中一些想法過于繁瑣。

最后，目前還不清楚FCC將如何處理NASA的擔(dān)憂，畢竟NASA對太空有著深刻的了解且這還是它第一次公開表態(tài)。

關(guān)鍵詞： NASA