RAN的解耦：從沃達豐Open RAN基站部署中可以看到什么？

（CWW）近日，沃達豐集團首席技術(shù)官Johan Wibergh在2022MWC上表示，到2030年，沃達豐將在其歐洲網(wǎng)絡(luò)30%的基站中使用Open RAN技術(shù)。日前，沃達豐剛剛開通了英國的首個5G Open RAN基站。

爭論：RAN的耦合與解耦

一直以來，RAN（無線接入網(wǎng)）都有軟硬件耦合和解耦的爭論。

用屋子和門來做比喻，傳統(tǒng)的RAN解決方案通常要求電信運營商和企業(yè)客戶與單一供應(yīng)商合作提供解決方案，即所有的方案其中包括從硬件設(shè)備到軟件開發(fā)這個“屋子”只有一個入口，一把“鑰匙”。

而Open RAN技術(shù)則支持創(chuàng)建RAN所有軟件和硬件組件的標(biāo)準(zhǔn)化，以確保每個軟硬件之間的互操作性，這意味著電信運營部門和企業(yè)客戶可以為每個“屋子”選擇同類最佳的解決方案提供商，自由組合。

傳統(tǒng)的RAN解決方案要求硬件和軟件的捆綁使得設(shè)備必須打包購買，增加了運營商的網(wǎng)絡(luò)部署成本，也讓其的管道化不可避免。而與傳統(tǒng)的RAN模式相比，Open RAN技術(shù)可以讓為電信運營商的供應(yīng)商多樣化，使得網(wǎng)絡(luò)中的任何軟件和硬件組件都與供應(yīng)商無關(guān)且可互操作，專注于軟件運作，更多的在網(wǎng)絡(luò)中尋求新的商業(yè)機會。

如此以來，不管是從成本還是業(yè)務(wù)創(chuàng)新層面，運營商都歡迎開放的無線接入網(wǎng)。此外，由于RAN設(shè)備市場越來越集中在少數(shù)廠商手里的情況，壟斷導(dǎo)致市場格局固化，創(chuàng)新性減弱，因此中小RAN設(shè)備廠商和相關(guān)的云企業(yè)也十分關(guān)注在Open RAN領(lǐng)域。

據(jù)了解，當(dāng)前Open RAN的主要玩家有AT&T、DT、Vodafone、Telefonica、Docomo等電信運營商，AWS、Microsoft、風(fēng)河等云企業(yè)，NEC、Mavenir、Airspan等RAN設(shè)備廠商。

改變：多元、綠色、高效

Open RAN技術(shù)實現(xiàn)了軟件與硬件的分離，這意味著移動運營商具有更大的靈活性。開放式的RAN標(biāo)準(zhǔn)將進一步促進供應(yīng)鏈生態(tài)的繁榮，并簡化更多供應(yīng)商進入生態(tài)系統(tǒng)的過程。網(wǎng)絡(luò)硬件和軟件組件的分離降低了新供應(yīng)商的進入壁壘，使移動運營商能夠通過與更多數(shù)量、更多樣化的供應(yīng)商合作，為其供應(yīng)鏈增加更大的韌性。

可以預(yù)見，開放式的RAN可能會成為一種顛覆性的趨勢，它將使電信基礎(chǔ)設(shè)施市場從靜態(tài)的垂直市場轉(zhuǎn)變?yōu)閯討B(tài)水平的開放性市場，改變網(wǎng)絡(luò)部署的方式。

例如，在沃達豐新開通的5G Open RAN基站，就是沃達豐攜手三星、風(fēng)河、戴爾、英特爾、是德科技和Capgemini Engineering共同進行的Open RAN網(wǎng)絡(luò)部署。其中，凱捷和是德科技在沃達豐實驗室提供了測試和集成服務(wù)，以確保多供應(yīng)商生態(tài)系統(tǒng)的互操作性。而三星和NEC則提供了Open RAN 4G及5G天線，無線單元互操作性測試在實驗室完成之后可通過“即插即用”的方式部署在現(xiàn)有Open RAN基礎(chǔ)設(shè)施之中。風(fēng)河公司的Wind River Studio是Open RAN/5G vRAN事實標(biāo)準(zhǔn)基礎(chǔ)設(shè)施，也是唯一一個大規(guī)模商業(yè)部署的5G解決方案，它支持靈活的網(wǎng)絡(luò)，并提供經(jīng)過驗證的體系結(jié)構(gòu)，幫助沃達豐以業(yè)界領(lǐng)先的總體擁有成本快速、可靠地部署新業(yè)務(wù)。

在此之前網(wǎng)絡(luò)部署都是由一家供應(yīng)商提供整套解決方案，Open RAN技術(shù)使得沃達豐能夠與更多家專業(yè)供應(yīng)商合作。這不僅將使沃達豐的供應(yīng)鏈更加多樣化，也將提升基站部署國英國的關(guān)鍵基礎(chǔ)設(shè)施穩(wěn)固度。

此外，不被局限于較大的RAN系統(tǒng)，而是通過Open RAN來分離成不同的組件，移動運營商可以更加專注于特定領(lǐng)域的能效管理。眾多細小的收益將積累成更佳的整體效益，從而實現(xiàn)更佳的能源利用效率，這將帶來更節(jié)能的電信設(shè)備，并支持移動運營商加快部署下一代網(wǎng)絡(luò)的速度。

期待：星星之火可以燎原

開放的另一面是安全問題，部分運營商擔(dān)心Open RAN非一體化的設(shè)備使得投入生產(chǎn)后的維修難題而未接受Open RAN這種開放的模式。此外，新晉設(shè)備商的進入也將打破了原有的市場格局，因此傳統(tǒng)大廠并不認可Open RAN。多種因素下，目前Open RAN的技術(shù)研發(fā)、產(chǎn)業(yè)鏈等還未完全成熟。

以沃達豐新開通的基站為例，其就未完全采用Open RAN技術(shù)。其中4G和5G無線電天線都不是按照Open RAN規(guī)范制造的。不過沃達豐稱目前三星和NEC正在開發(fā)符合Open RAN標(biāo)準(zhǔn)的設(shè)備，一旦可用，將在現(xiàn)場進行改裝，這些設(shè)備將在沃達豐的測試和集成實驗室進行驗證，以確保在部署前符合Open RAN標(biāo)準(zhǔn)。

雖然目前產(chǎn)業(yè)成熟度還不夠，但其由于開放的屬性所帶來的廣闊市場前景依舊被眾多廠商和機構(gòu)看好。近期ABI對Open RAN的未來5年的市場進行了預(yù)測，認為未來的5年Open RAN設(shè)備將會占據(jù)相當(dāng)?shù)氖袌龇蓊~，甚至Open RAN的設(shè)備在2028年將會超過傳統(tǒng)RAN的發(fā)貨量。

隨著Open RAN的普及，其管理維護也將成為重大挑戰(zhàn)。Wind River Studio為Open RAN這類關(guān)鍵任務(wù)智能系統(tǒng)的開發(fā)、部署、運營和服務(wù)提供了一個云原生平臺。其云基礎(chǔ)設(shè)施功能包括完全云原生、基于Kubernetes和容器的架構(gòu)，基于StarlingX開源項目，可用于大規(guī)模的分布式邊緣網(wǎng)絡(luò)。為了解決部署和管理本地云vRAN基礎(chǔ)設(shè)施的復(fù)雜性，Studio為地理分布、可管理的解決方案提供了基礎(chǔ)。這套解決方案能夠提供數(shù)千個節(jié)點的零接觸式自動管理，從而簡化Day 1和Day 2的操作，而且對這些節(jié)點的物理位置沒有任何要求。

上個月，英國政府和電信運營商共同宣布擴大對Open RAN生態(tài)系統(tǒng)的支持。此前沃達豐曾承諾開通的2500個5G和4G Open RAN基站，新開通的這個基站是2500個基站中的第一個，也是歐洲第一個規(guī)模化的Open RAN基站。

沃達豐表示2500個基站將更多的部署在鄉(xiāng)村地區(qū)，隨著Open RAN生態(tài)系統(tǒng)和技術(shù)的成熟，將考慮部署更多的Open RAN基站，覆蓋網(wǎng)絡(luò)流量更高、更復(fù)雜的環(huán)境，例如，交通樞紐和密集的城市商業(yè)區(qū)。

與傳統(tǒng)的部署方式相比，Open RAN還處于起步階段，不過星星之火可以燎原，隨著Open RAN基站數(shù)量的逐步增加，并累積到一定的部署數(shù)量時，這種模式或?qū)⒎催^來引領(lǐng)潮流，改變市場。

關(guān)鍵詞： 通信世界網(wǎng) OpenRAN 5G基站