完成了兒時(shí)太空夢(mèng) 貝索斯乘坐“新謝潑德”號(hào)飛船“觸摸”到太空邊緣

幾乎每個(gè)富豪都有個(gè)太空夢(mèng)。在維珍銀河 CEO、億萬富翁布蘭森實(shí)現(xiàn)自己的首次太空之旅后 9 天，今天，世界首富貝索斯乘坐自家“新謝潑德”號(hào)飛船，“觸摸”到了太空邊緣，完成了 5 歲時(shí)的太空夢(mèng)。

北京時(shí)間 2021 年 7 月 20 日 21：12 分左右，藍(lán)色起源的 New Shepard(新謝潑德)號(hào)在德克薩斯州發(fā)射場，以 3 馬赫(3 倍音速)速度發(fā)射，發(fā)射約 3 分鐘之后，卡門線附近，助推器與太空艙分離，之后助推器自動(dòng)返回地面;而貝索斯與自己的兄弟、82 歲女宇航員、18 歲高中畢業(yè)生(取代 2800 萬美元競拍者)，乘坐的太空艙則被“拋”至最高點(diǎn)，越過卡門線，進(jìn)行短暫“停留”，然后太空艙利用降落傘平穩(wěn)落地。

這里短暫的“停留”時(shí)間大概只有 3-4 分鐘，此時(shí)，乘客可以解開安全帶感受失重狀態(tài)，同時(shí)通過太空艙的窗戶眺望地球以及深邃的太空。

據(jù)了解，新謝潑德號(hào)太空艙的窗戶是目前所有載人飛船里最大的，視野非常開闊。這也是為何布蘭森乘坐的飛船被藍(lán)色起源嘲笑“就是個(gè)飛機(jī)，窗戶小還不環(huán)保”。

21：23 左右，新謝潑德號(hào)成功穩(wěn)穩(wěn)落地，三個(gè)降落傘包成三角狀態(tài)散落在太空艙周圍，觀看發(fā)射過程的藍(lán)色起源員工鼓起了勝利的掌聲。貝索斯透過太空艙窗戶給豎起了大拇指。

而此時(shí)，貝索斯完成了兒時(shí)的太空夢(mèng)，這一天，也正是阿波羅登月的 52 周年紀(jì)念日，貝索斯的長遠(yuǎn)目標(biāo)就是登月并在月球生存。

比較有意思的是，在貝索斯宣布自己的太空之旅后，以“別讓貝索斯重返地球”為主題的請(qǐng)?jiān)富顒?dòng)出現(xiàn)在美國一家請(qǐng)?jiān)妇W(wǎng)站上，目前該請(qǐng)?jiān)敢勋@得超過 15 萬人的支持。

首次無人駕駛 全“平民”飛天

雖然被布蘭森截胡，成為上太空第一人，但貝索斯卻實(shí)現(xiàn)了全“平民”(非專業(yè)宇航員)的首次飛天，而且是無人駕駛;更重要的是比布蘭森到達(dá)的高度更高，觸摸到了卡門線。

9 天前，布蘭森與維珍銀河的五名員工完成了太空試飛，飛到了太空與地球的交接，并且成功降落回地面，成為了上太空第一人。

布蘭森的成功試飛帶來了非常好的廣告效益，不僅成為了各大版面的頭版頭條，船票價(jià)格也相應(yīng)上漲。

不過，布蘭森的成功試飛卻招來了藍(lán)色起源的“嘲笑”，稱維珍銀河的飛行器實(shí)際上并不是一艘太空飛船。

實(shí)際上，無論是布蘭森還是貝索斯都只是亞軌道飛行。但在具體的實(shí)現(xiàn)形式上，兩者有一些差別。

布蘭森的“團(tuán)結(jié)”號(hào)采用的是空中發(fā)射的火箭飛機(jī)，而貝索斯的“新謝潑德”號(hào)采用的傳統(tǒng)火箭設(shè)計(jì)，并且是可重復(fù)使用的火箭發(fā)射，在發(fā)射時(shí)頂部會(huì)集成圓頂太空艙，有高約 18 米的助推器發(fā)射。

“新謝潑德”號(hào)以垂直方式上升，太空艙會(huì)在接近飛行高度附近分離，最終達(dá)到約 100 公里的高度，維珍銀河的“團(tuán)結(jié)”號(hào)只是到達(dá)了 86 公里高度。

相比“團(tuán)結(jié)”號(hào)，“新謝潑德”號(hào)飛行的高度高了 20 公里，達(dá)到了國際公認(rèn)的卡門線。不僅如此，“新謝潑德”號(hào)還配備了逃生系統(tǒng)，舷窗也更大，是目前所有載人飛船里最大的。

更重要的是，“新謝潑德”號(hào)采用了完全自動(dòng)化運(yùn)行的火箭和太空艙組合系統(tǒng)，飛船內(nèi)部沒有駕駛裝置，也就是采用了無人駕駛太空艙的形式。

據(jù)了解，在藍(lán)色起源創(chuàng)立之初，高管們就采納了無人駕駛太空艙的財(cái)務(wù)戰(zhàn)略，希望能裝下更多的付費(fèi)用戶。

不同于“團(tuán)結(jié)”號(hào)飛天的都是專業(yè)航天員或者公司管理層，“新謝潑德”號(hào)是純“平民”參與：貝索斯以及其兄弟馬克?貝索斯、82 歲女宇航員沃利?芬克、進(jìn)入太空的最年輕宇航員(18 歲)，四名乘客。

18 歲高中畢業(yè)生取代了公開拍賣中支付 2800 萬美元購買飛船座位的神秘中標(biāo)者。

值得一提的是，沃利?芬克此前也購買了維珍銀河的船票。維珍銀河曾表示，最快 2022 年將提供太空商業(yè)航班。

起底藍(lán)色起源：來自 5 歲時(shí)的太空夢(mèng)

貝索斯之所以選擇這個(gè)日期 ——7 月 20 日，是為了紀(jì)念人類第一次踏上月球表面。

1969 年 7 月 16 日，美國宇航員阿姆斯特朗、柯林斯、奧爾德林乘坐阿波羅飛船從美國佛羅里達(dá)州發(fā)射升空，4 天以后，也就是 7 月 20 日，阿姆斯特朗和奧爾德林雙腳踏上了月球的土地，邁出人類歷史上重要一步。

而對(duì)于貝索斯來說，從小就有探索太空的夢(mèng)想。

在作家布拉德?斯通的圖書《解鎖亞馬遜》中就有提到，孩童時(shí)代的貝索斯都會(huì)去南德克薩斯的姥爺家里，他會(huì)在圖書館閱讀大量的科幻圖書，發(fā)射模擬的火箭或飛船。

貝索斯也在自己的社交媒體賬號(hào)上表示：“自從五歲起，我就一直夢(mèng)想著太空旅行。”

2000 年，貝索斯以私人名義注冊(cè)了“藍(lán)色起源公司”。貝索斯自己表示，這家公司的使命就是提高太空旅行的安全性并努力降低其成本。更遠(yuǎn)一些是希望有一天讓人們有可能在太空中生活。

目前為止，該公司已經(jīng)開發(fā)出了兩款火箭：一款“新謝潑德”號(hào)，用以紀(jì)念美國第一位進(jìn)入太空的宇航員 Alan Shepard;另一款叫“新葛倫”，用以紀(jì)念美國第一位進(jìn)入地球軌道的宇航員 John Glenn。

此次貝索斯搭載的就是“新謝潑德”號(hào)飛船。據(jù)官方介紹，該飛船大約在 2006 年被研發(fā)出來，其主要目標(biāo)就是將乘客送到太空邊界卡門線。

自 2012 年以來，“新謝潑德”號(hào)已經(jīng)完成了 15 次成功試飛，在上一次的試飛過程中，藍(lán)色起源在座位上放置了假人模仿搭載真人乘客的飛行。

此次“新謝潑德”號(hào)的成功飛行可以說是實(shí)現(xiàn)了兒時(shí)一直以來的夢(mèng)想。

除了太空探索之外，與馬斯克夢(mèng)想上火星不一樣，貝索斯的長遠(yuǎn)目標(biāo)是月球：登月并在月球上生存。

因此，藍(lán)色起源有個(gè)長遠(yuǎn)的計(jì)劃 —— 藍(lán)月的登月計(jì)劃。這個(gè)計(jì)劃最早在 2018 年被提及，并在 2019 年正式由貝索斯對(duì)外宣布。該計(jì)劃目標(biāo)是再次返回月球，并抵達(dá)月球南極。

太空之旅競賽開始 何時(shí)實(shí)現(xiàn)航班化?

在維珍銀河與藍(lán)色起源之后，馬斯克旗下 SpaceX 也宣布將在 9 月中旬送 4 位“平民”實(shí)現(xiàn)太空之游。私人探索太空領(lǐng)域的競爭越來越激烈。

這是一個(gè)上百億美元的藍(lán)海市場。瑞銀(UBS)曾在一份報(bào)告中估計(jì)，到 2030 年，包括亞軌道和軌道在內(nèi)的太空旅游潛在市場價(jià)值將達(dá)到 30 億美元。

而航天行業(yè)咨詢公司 NSR 則預(yù)計(jì)到 2028 年亞軌道市場價(jià)值將達(dá)到 28 億美元，未來十年總收入將達(dá)到 104 億美元。而軌道市場將達(dá)到 6.1 億美元，未來十年總收入將達(dá)到 36 億美元。

迄今為止，已經(jīng)有 7、8 位游客實(shí)現(xiàn)了軌道太空之旅，但毫無意外都是富豪。何時(shí)普通民眾才能有時(shí)間實(shí)現(xiàn)太空旅游?

在今年 6 月份，中國香港理工大學(xué)舉辦的航天科技交流沙龍上，有媒體向中國工程院院士、神舟飛船首任總設(shè)計(jì)師戚發(fā)軔詢問了這一問題。他回答道，這個(gè)問題好回答也不好回答，要想清楚太空旅游是干嗎的。

“美國很多公司在搞，但都是短暫地上去一下，而且是在亞軌道。中國不是能否做到的問題，而是看國家是否需要，不是簡單地花幾千萬上去轉(zhuǎn)一圈。”他提到。

對(duì)于普通民眾要實(shí)現(xiàn)軌道太空之旅，相關(guān)專家認(rèn)為，一是需要成本降下來，太空之旅實(shí)現(xiàn)航班化，二則是安全性需要提高。

“真正的太空旅游時(shí)代還沒有到來。但是伴隨著商業(yè)航天或叫新航天的快速發(fā)展，新一輪的真正的太空旅游將會(huì)很快就會(huì)出現(xiàn)在大家面前。從僅僅在太空停留幾分鐘的臨近空間太空旅游開始，到近地軌道的太空旅游和太空旅館，再到月球環(huán)繞旅游，直到能夠到達(dá)月面的旅游，以及月球旅店。”中國科學(xué)院國家空間科學(xué)中心研究員，中國空間科學(xué)學(xué)會(huì)理事長，國際宇航科學(xué)院院士吳季曾說道。

航天專家黃志澄接受網(wǎng)易科技《WHY 星人》欄目采訪時(shí)認(rèn)為，未來 10 年內(nèi)，當(dāng)票價(jià)降到 10 萬-20 萬人民幣的時(shí)候，普通人就可以實(shí)現(xiàn)亞軌道之行了。

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