多年來,蘋果始終利用其全球開發(fā)者大會(WWDC)為合作伙伴和開發(fā)者舉辦長達一周的盛大派對。今年,在經(jīng)歷了 2020 年來自競爭對手的猛烈攻擊后,蘋果能夠重新凝聚起開發(fā)者和用戶的忠誠嗎?
美國當(dāng)?shù)貢r間 6 月 7 日,蘋果將以精心制作的開幕主題演講拉開 WWDC 的序幕,發(fā)布有關(guān) iPhone、iPad、Mac 電腦和 Apple Watch 等產(chǎn)品的軟件更新。在大多數(shù)年份里,WWDC 會讓蘋果的忠實粉絲們興奮得像過圣誕節(jié)一樣,他們會熱烈地討論希望蘋果對驅(qū)動其設(shè)備的軟件和技術(shù)做出的改變。
然而,今年的情緒明顯有些不同。在過去 12 個月里,蘋果面臨著前所未有的挑戰(zhàn)。蘋果正受到國內(nèi)外立法者和監(jiān)管機構(gòu)的密切審查,熱門視頻游戲《堡壘之夜》開發(fā)商 Epic Games 對其提起的反壟斷訴訟正在等待法官判決,蘋果還與 Facebook 在隱私問題上全面開戰(zhàn)。同時,蘋果需要應(yīng)對新冠肺炎疫情危機,以及隨之而來的所有個人和經(jīng)濟動蕩。
但蘋果首席執(zhí)行官蒂姆?庫克(Tim Cook)在 4 月份蘋果春季發(fā)布會上表示:“在經(jīng)歷了過去一年的挑戰(zhàn)之后,我們對克服擺在我們面前的挑戰(zhàn)持樂觀態(tài)度。隨著我們的發(fā)展,我們覺得蘋果繼續(xù)通過我們的產(chǎn)品和價值觀改變?nèi)藗兊纳钪陵P(guān)重要。”
蘋果所面臨的挑戰(zhàn)是硅谷巨變的一部分。直到最近,由于圍繞用戶隱私、騷擾、虛假信息和極端主義傳播等一系列丑聞,立法者、監(jiān)管機構(gòu)和用戶對亞馬遜、Facebook、谷歌和 Twitter 施加了越來越大的壓力,而蘋果基本上能夠置身事外。但隨著蘋果繼續(xù)增長,在假日購物季的營收和利潤達到有史以來最高水平,政府、合作伙伴和競爭對手也開始挑戰(zhàn)它的行動。
與庫克的說法一致,分析師們也認(rèn)為蘋果有很多值得興奮的地方。盡管去年的發(fā)布比往年晚了幾周,但蘋果 iPhone 12 系列手機還是大受歡迎。此外,蘋果 iMac、Mac Mini、MacBook Air 和 MacBook Pro 多采用了其自主研發(fā)的 M 系列芯片,速度更快,電池續(xù)航時間也更長,獲得了廣泛的好評。
很少有人意識到蘋果所面臨的政治和法律問題,即使它可能會調(diào)整一些內(nèi)部政策來應(yīng)對這些問題。Technalysis 研究公司分析師鮑勃?奧唐納 (Bob O'Donnell) 表示:“蘋果的模式是向前推進,而不是直接解決這個問題。他們這樣做也不是完全錯誤的。”
蘋果在開發(fā)者活動上的表現(xiàn)往往是最好的,它能吸引到忠誠的粉絲、開發(fā)者和合作伙伴,讓公司能夠?qū)W⒂诋a(chǎn)品背后的技術(shù)。
蘋果歷來在 WWDC 發(fā)布 MacOS 和 iOS 軟件更新。2013 年,蘋果為其應(yīng)用換上了看起來更逼真的毛氈桌子和木質(zhì)書架,以適應(yīng)如今更加透明的背景和按鈕。2012 年,當(dāng)蘋果向粉絲推出 MacBook Pro 時,開發(fā)者們歡呼雀躍不已。MacBook Pro 的設(shè)計可在冷卻電腦時除去惱人的聲音。
十年前,蘋果甚至為其過時的 MacOS 9 軟件舉行了葬禮。蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫?喬布斯(Steve Jobs)當(dāng)時站在臺上,旁邊是一口棺材,里面放著一個超大的蘋果軟件零售盒。他說:“Mac OS 9 是我們所有人的朋友,它現(xiàn)在就在天上的那個大桶里,肯定正帶著每次開機時露出的笑容俯視著我們。”
今年,蘋果將為其最狂熱的粉絲提供大量禮物。蘋果電腦正進行大規(guī)模轉(zhuǎn)型,從 2006 年以來始終依賴英特爾微處理器轉(zhuǎn)向自主研發(fā)的“Apple Silicon”M 系列芯片,后者是由幫助開發(fā) iPhone 和 iPad 芯片的團隊自行設(shè)計的。技術(shù)專家表示,這些類型的轉(zhuǎn)型可能非常困難,因為軟件需要很多改進才能在新的硬件上運行。
但到目前為止,蘋果的轉(zhuǎn)型似乎很順利,并受到了消費者的好評。蘋果表示,粉絲們購買了如此之多的新款 M1 Mac 電腦,從而推動公司的臺式機和筆記本電腦收入在今年前三個月達到 91 億美元的歷史最高水平,比去年同期增長了 70%。Loup Ventures 分析師吉恩?蒙斯特(Gene Munster)今年 5 月寫道:“請記住,在疫情之前的 5 年里,Mac 業(yè)務(wù)基本上增長持平,平均每年增長僅為 1%。”
展望未來,除了軟件更新和可能推出的新電腦外,分析師們都在關(guān)注蘋果是否會在隱私問題上采取更強硬的措施,很多蘋果客戶都表示支持這種做法。蘋果過去曾利用 WWDC 活動攻擊谷歌和 Facebook,同時推廣內(nèi)置在 Mac 電腦、iPhone 和 iPad 中的反跟蹤技術(shù)。今年 4 月,蘋果發(fā)布了 iOS 14.5,其中包含了新的 App 反追蹤功能,這是自 iPhone 發(fā)布以來對隱私技術(shù)進行的最重大改革之一。
不管蘋果在今年的 WWDC 上宣布什么,Creative Strategies 分析師卡羅琳娜?米拉內(nèi)西(Carolina Milanesi)說,她希望蘋果能從過去一年的困境中吸取教訓(xùn),并解釋它為什么要做出某些決定。她認(rèn)為,蘋果以保密著稱,這使得該公司更難贏得政治辯論,無論是在法庭上、在國會山還是在科技行業(yè)內(nèi)部。米拉內(nèi)西稱:“這是為了變得更加謙遜。僅僅因為他們做出的選擇是正確的,并不意味著他們不必解釋自己為什么要做出這些選擇。”
關(guān)鍵詞: 監(jiān)管機構(gòu) 蘋果 挑戰(zhàn) 前所未有