微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾?蓋茨 (Bill Gates) 與其前妻梅琳達(dá)?蓋茨 (Melinda French Gates) 正在討論對(duì)比爾與梅琳達(dá)?蓋茨基金會(huì)進(jìn)行結(jié)構(gòu)改革,以確保其“未來穩(wěn)定”。
蓋茨夫婦共同領(lǐng)導(dǎo)這家全球最大慈善機(jī)構(gòu)之一約 20 年時(shí)間。自從兩人宣布離婚以來,許多人對(duì)該基金會(huì)的發(fā)展方向感到擔(dān)憂。知情人士稱,梅琳達(dá)在提交離婚申請(qǐng)后推動(dòng)了管理改革,以確?;饡?huì)未來的穩(wěn)定。她與蓋茨正在討論成立外部董事會(huì)事宜。
蓋茨基金會(huì)首席執(zhí)行官馬克?蘇茲曼 (Mark Suzman) 上周告訴員工,他正在積極與蓋茨和梅琳達(dá)討論可能采取的措施。他說:“鑒于兩位領(lǐng)導(dǎo)者離婚,加強(qiáng)基金會(huì)的長(zhǎng)期可持續(xù)性和穩(wěn)定性勢(shì)在必行”。
不過,蘇茲曼稱:“目前還沒有做出任何決定。蓋茨和梅琳達(dá)重申了他們對(duì)基金會(huì)的承諾,并將繼續(xù)代表我們的使命共同努力。這些討論只是他們對(duì)未來審慎規(guī)劃的一部分。”
作為聯(lián)合主席和受托人,蓋茨夫婦目前監(jiān)督基金會(huì)的工作及其運(yùn)作方式,而 2007 年加入的蘇茲曼則負(fù)責(zé)日常運(yùn)營(yíng)。沃倫?巴菲特 (Warren Buffett) 是基金會(huì)的主要捐贈(zèng)者,也是受托人,參與基金會(huì)的關(guān)鍵事務(wù)。此外,蓋茨的父親作為聯(lián)席董事長(zhǎng)曾發(fā)揮過重要作用,但其于 2020 年 9 月去世。
據(jù)知情人士透露,蓋茨基金會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)層正在努力維護(hù)該機(jī)構(gòu)的聲譽(yù),因?yàn)樽罱谢鹗苜?zèng)人打電話質(zhì)疑蓋茨和性犯罪者杰弗里?愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)之間的關(guān)系。
蓋茨基金會(huì)此前在發(fā)給媒體的電子郵件中表示,蓋茨和梅琳達(dá)將繼續(xù)擔(dān)任基金會(huì)的聯(lián)合主席和受托人。他們的角色和職責(zé)都沒有太大變動(dòng),將繼續(xù)共同努力,制定和批準(zhǔn)基金會(huì)的戰(zhàn)略,確定基金會(huì)關(guān)注的議題和總體方向。
蓋茨基金會(huì)網(wǎng)站介紹稱,在 2006 年 10 月比爾與梅林達(dá)?蓋茨基金會(huì)成立時(shí),這家非營(yíng)利組織就已采取雙層結(jié)構(gòu)運(yùn)營(yíng)。該基金會(huì)已經(jīng)成為全球公共衛(wèi)生領(lǐng)域最大、最有影響力的慈善組織之一,在過去 20 年里捐贈(zèng)了超過 500 億美元資金。
巴菲特拒絕就此置評(píng),目前尚不清楚重組會(huì)對(duì)這位伯克希爾哈撒韋公司的億萬富翁產(chǎn)生何種影響。蓋茨和梅琳達(dá)都表示,他們將繼續(xù)參與基金會(huì)的工作。
在基金會(huì)中加入外部董事會(huì),可以讓那些與這對(duì)夫婦沒有感情羈絆或?qū)λ麄冸x婚不感興趣的人加入。這將成為一種客觀的制衡,有利于支持那些可能與基金會(huì)現(xiàn)任聯(lián)席主席不同的愿景。
在線董事會(huì)管理平臺(tái) Boardable 在博客文章中指出:“保持平衡和遠(yuǎn)見至關(guān)重要,所以找?guī)讉€(gè)與蓋茨夫婦沒有個(gè)人或業(yè)務(wù)聯(lián)系的成員來共同工作,可以幫助開闊視野。”
增加董事會(huì)可以減輕任何單一受托人對(duì)基金會(huì)業(yè)績(jī)的負(fù)擔(dān)和責(zé)任,無論是對(duì)蓋茨、梅琳達(dá)還是巴菲特都是如此。
紐約大學(xué)瓦格納學(xué)院金融管理副教授薩德?卡拉布雷斯(Thad Calabrese)稱,基金會(huì)從根本上來說是獨(dú)立的個(gè)人資金或財(cái)富實(shí)體,所以其不會(huì)在離婚發(fā)生時(shí)被瓜分。蓋茨基金會(huì)將繼續(xù)存在,其目前的捐贈(zèng)不能被取消。然而,卡拉布雷斯也向媒體猜測(cè),離婚可能會(huì)影響三位受托人未來對(duì)基金會(huì)的貢獻(xiàn),或者導(dǎo)致基金會(huì)專注于不同的興趣領(lǐng)域。而增加外部董事會(huì)既可以維護(hù)基金會(huì)目前的利益,也可以將其帶入新的領(lǐng)域。
這場(chǎng)離婚發(fā)生在蓋茨 2000 年與微軟員工的婚外情以及他與性犯罪者杰愛潑斯坦的關(guān)系被曝光的背景下。在蓋茨與愛潑斯坦的會(huì)面公之于眾后,梅琳達(dá)于 2019 年聘請(qǐng)了離婚律師。愛潑斯坦在 21 世紀(jì)初被指控性侵?jǐn)?shù)十名女性,2019 年在拘留期間自殺身亡。據(jù)說,梅琳達(dá)在蓋茨與愛潑斯坦第一次見面后就深感不安,并敦促丈夫避開這位戀童癖金融家。蓋茨基金會(huì)發(fā)言人澄清說:“該基金會(huì)從未與愛潑斯坦有任何財(cái)務(wù)往來”。