美國何以成為強迫勞動的重災(zāi)區(qū)

發(fā)布時間:2022-02-28 12:14:05  |  來源:光明日報  

眾所周知,強迫勞動是國際法中的一個重要的概念和罪行,世界多國都有明確的法律規(guī)定禁止強迫勞動。實踐中,美國常在國際社會高舉“反對強迫勞動”的大旗,動輒給他國貼上“強迫勞動”標簽并施加各種制裁。事實上,美國不僅歷史上曾長期推行奴隸制和奴隸貿(mào)易,靠“強迫勞動”推動原始資本積累,到了21世紀的今天仍廣泛存在強迫勞動現(xiàn)象。其中,美國的監(jiān)獄系統(tǒng)特別是私營監(jiān)獄成了強迫勞動的重災(zāi)區(qū),美國的私營監(jiān)獄產(chǎn)業(yè)也因此不斷“發(fā)展壯大”。

美國監(jiān)獄系統(tǒng)由聯(lián)邦與州監(jiān)獄、地方看守所、私營監(jiān)獄、軍事監(jiān)獄與未成年犯監(jiān)獄等構(gòu)成。有數(shù)據(jù)顯示,美國當前有200多所私營監(jiān)獄,關(guān)押著約12萬名犯人。在這些私營監(jiān)獄中,犯人不僅工作時間長、環(huán)境惡劣、收入低下,而且還時常遭受虐待毆打。報酬方面,美國當前聯(lián)邦法定最低工資標準是時薪7.25美元,但美國大部分囚犯的時薪只有20—40美分,還有五個州規(guī)定囚犯的勞動沒有任何報酬。除了報酬低,美國的犯人還時常被迫從事一些普通工作者不愿做的“危險工作”,如搬運新冠肺炎病亡者的尸體、參與撲滅山林大火等。美國“黑人議程報告”網(wǎng)站透露,美國犯人不受法律保護,也無權(quán)拒絕強迫勞動,他們可能被迫參與一些危險工作,比如撲滅加州野火,而每天僅能獲得最多5.12美元的報酬。

在此背景下,美國的監(jiān)獄不僅不是國家公器,反而成了一個罪惡叢生、藏污納垢的暴利產(chǎn)業(yè)。據(jù)統(tǒng)計,單是美國的三大私營監(jiān)獄運營商,其每年的總利潤就達到約50億美元,其中有兩家即CoreCivic和GEO集團還成了上市公司。為了確保監(jiān)獄的“入住率”以及有充足的廉價勞動力,部分私營監(jiān)獄運營商還大肆向所在地法官行賄,以促使相關(guān)法官通過輕罪重判方式將更多人送進自己的私營監(jiān)獄。2003年至2008年期間,美國賓夕法尼亞州路澤恩縣的兩名法官在收取私營監(jiān)獄運營商數(shù)百萬美元賄賂后,將2000多名青少年在無律師辯護的情況下進行輕罪重判,然后送入私營監(jiān)獄,成為盤剝對象。可以想象,當國家公器成為暴利產(chǎn)業(yè),當犯人成為牟取暴利的工具,哪里還有什么法律和正義?哪里還有什么人權(quán)和自由?

因此,美國的私營監(jiān)獄及犯人們所承受的“強迫勞動”早已引起公憤,遭到諸多人權(quán)組織、勞工組織、受迫害者的反對和批評。然而,美國的私營監(jiān)獄產(chǎn)業(yè)迄今仍然“欣欣向榮”,仍在源源不斷地吸納有勞動能力的犯人。也就是說,這些私營監(jiān)獄里面的犯人們,仍然要繼續(xù)承受各式各樣的“強迫勞動”甚至各種虐待。何以至此?

首先,美國相關(guān)法律給私營監(jiān)獄推行強迫勞動披上了“依法行事”的外衣。1865年,美國憲法第13修正案正式廢除了奴隸制,但允許對監(jiān)獄犯人實施強迫勞動。依照美國《公平勞工標準法》,監(jiān)獄的犯人也無權(quán)享有與普通工作者相同的保護。在此背景下,強迫犯人從事強迫勞動,無論是多么惡劣和危險的勞動種類,無論是通過什么脅迫手段強迫犯人進行勞動,在美國都不算違法??梢哉f,美國的相關(guān)法律規(guī)定是強迫勞動在美國監(jiān)獄系統(tǒng)大行其道的法律基礎(chǔ)。對此,美國紐約城市大學(xué)教授白茲·德林辛格表示,美國憲法第13修正案是美國歷史上最詭異的法律之一,因為它雖然規(guī)定了奴隸制為非法,但卻留下了一個很大的漏洞,就是懲罰罪犯時奴隸制并不違法,其后果就是它把奴隸制在監(jiān)禁的條件下合法化了。另一方面,美國雖然時常在國際事務(wù)中打“強迫勞動牌”,熱衷給他國扣“強迫勞動”帽子,但自身卻拒不簽署國際勞工組織的多個核心公約。據(jù)國際勞工組織統(tǒng)計,美國迄今為止只批準了14項國際勞工公約,國際勞工組織8個核心公約中美國僅批準2個??梢哉f,美國對國際勞工組織核心公約的態(tài)度,暴露了美國在強迫勞動問題上的真實立場。這也是美國私營監(jiān)獄在強迫勞動問題上無法無天的重要原因。

其次,資本的貪婪本性推動了美國私營監(jiān)獄產(chǎn)業(yè)的興盛。美國私營監(jiān)獄最早出現(xiàn)于18世紀,但其大規(guī)模發(fā)展則始于20世紀80年代,主要原因是美國當時因毒品、槍支泛濫導(dǎo)致犯人數(shù)量劇增,結(jié)果是不僅公立監(jiān)獄人滿為患,而且也大幅增加了政府的財政壓力。在此背景下,美聯(lián)邦政府、州政府為節(jié)省開支,開始與私營公司簽訂合同,由私營公司修建監(jiān)獄、關(guān)押犯人,政府則向其提供一定的財政補貼。依照相關(guān)合同,美國各級政府必須保證私營監(jiān)獄的“入住率”,一般為90%,政府則按人頭給予相關(guān)監(jiān)獄財政補貼;同時,相關(guān)監(jiān)獄還有權(quán)拒絕患有嚴重疾病或有重大暴力犯罪的犯人,以確保所收犯人有勞動能力且不具危險性。如果相關(guān)私營監(jiān)獄因經(jīng)營不善而倒閉,美國政府還要負責(zé)“托底”,即無條件的回購相關(guān)監(jiān)獄。可以說,在美國辦私營監(jiān)獄完全是零風(fēng)險、高收益,如果經(jīng)營得當,定能為運營商帶來暴利。為了實現(xiàn)利潤最大化,美國的私營監(jiān)獄必然會想方設(shè)法地確保甚至擴大犯人來源,并大肆推行強迫勞動,在此過程中也不會顧忌犯人的工作時間、工作環(huán)境以及是否面臨生命危險??梢哉f,資本的貪婪本性是美國私營監(jiān)獄普遍推行強迫勞動,甚至不惜通過行賄法官確保犯人來源的最主要驅(qū)動力。

再次,政府不作為及官商勾結(jié)為私營監(jiān)獄及其強迫勞動提供了政治保障。美國私營監(jiān)獄的強迫勞動及對犯人的各種虐待早已臭名昭著,奧巴馬政府也一度宣稱要取消私營監(jiān)獄。然而,特朗普上臺后很快推翻了奧巴馬的上述決定。拜登上臺之初,再次簽署行政令,試圖逐步取消司法部對私營監(jiān)獄的使用。然而,一年過去了,美國的私營監(jiān)獄仍然“運營良好”。對于拜登的行政令,美國福坦莫大學(xué)法學(xué)院教授約翰·普法夫評論稱,“在私人監(jiān)獄方面,這一命令的影響將很小,甚至是沒有?!盙EO集團發(fā)言人巴勃羅·巴耶思則認為拜登的行政令“只是一個政治聲明,可能會帶來嚴重的、意想不到的負面結(jié)果,包括數(shù)百個工作崗位的流失和對我們監(jiān)獄所在社區(qū)的負面經(jīng)濟影響”。

事實上,拜登的想法雖好,但實踐中定會面臨巨大的政治阻力,原因便是私營監(jiān)獄背后的官商勾結(jié)和骯臟交易。美國《華盛頓郵報》2015年的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn),美國的私營監(jiān)獄公司“自1989年以來資助政治候選人的金額超過1000萬美元,并且斥資近2500萬美元用于游說”。以美國參議員盧比奧為例,據(jù)《華盛頓郵報》披露,盧比奧長期與私營監(jiān)獄運營商來往密切,其進入聯(lián)邦參議院后,是從私營監(jiān)獄企業(yè)獲得捐款最多的華盛頓政客之一??深A(yù)見,拜登政府關(guān)閉美國私營監(jiān)獄的想法勢必面臨重重阻力。同時,一旦美國政府換屆,下屆政府很可能取消拜登的行政令。

由此可知,強迫勞動特別是私營監(jiān)獄的強迫勞動問題之所以在美國廣泛存在,成為美國社會的痼疾,背后存在多方面原因。然而,上述原因只是問題的表象,最根本的原因是資本主義生產(chǎn)方式和社會制度的內(nèi)在缺陷和系統(tǒng)性弊端,主要體現(xiàn)便是美國的制度設(shè)計、法律法規(guī)和經(jīng)濟運行方式完全服務(wù)于資本家的利益,而不是普通民眾的利益,更不是強迫勞動受害者的利益。用美國前總統(tǒng)奧巴馬的話來說,就是“美國的政治體系往往傾向于富人、有錢有勢者和一些特殊利益集團”。強迫勞動特別是私營監(jiān)獄中的強迫勞動問題雖然早已引發(fā)公憤,也有損美國的國際形象,但符合美國大資本家及其政治代理人的利益,而美國的大資本家及其政治代理人絕不會自斷財源??梢哉f,正是這種固有的內(nèi)在缺陷和系統(tǒng)性弊端決定了私營監(jiān)獄在美國的興盛,決定了強迫勞動在美國私營監(jiān)獄及其他行業(yè)的泛濫。

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