SpaceX工廠全速運(yùn)轉(zhuǎn) 首個(gè)軌道級(jí)超級(jí)重型助推器B4即將完工

探索技術(shù)公司 SpaceX 位于得克薩斯州南部博卡奇卡的星際飛船工廠已經(jīng)開(kāi)始全速運(yùn)轉(zhuǎn)，目前正以極快速度組裝首枚用于軌道飛行測(cè)試的超級(jí)重型火箭助推器原型。

馬斯克曾表示，超級(jí)重型火箭助推器原型 B3 助推器的組裝“非常困難”，目前正在組裝的B4 助推器結(jié)構(gòu)及外觀沒(méi)有太大不同，但組裝工作已經(jīng)明顯加快。自 2020 年 1 月以來(lái)，SpaceX 已經(jīng)簡(jiǎn)化了制造星際飛船和超級(jí)重型助推器的流程。鋼板等原材料在現(xiàn)場(chǎng)直接切割、彎曲并焊接成相對(duì)較小的組件，然后通過(guò)卡車、叉車或起重機(jī)運(yùn)往工廠內(nèi)部或周圍。

最終工程師將不同組件焊接在一起，造出飛船整流罩、頂部?jī)?chǔ)罐、傳輸管道、燃料儲(chǔ)罐、襟翼等等。一旦上述組件制造完成，工程師會(huì)用縱梁、加強(qiáng)筋和擋板強(qiáng)化結(jié)構(gòu)，并安裝機(jī)械裝置、掛載點(diǎn)、托架、管道等等。最后一步是完成組件的堆疊，工程師會(huì)將每部分預(yù)制件堆疊在一起，組成完整的星際飛船發(fā)射系統(tǒng)。

雖然制造零部件并完成各部分預(yù)制件組裝通常需要幾周或幾個(gè)月的時(shí)間，但這些早期步驟可以同時(shí)進(jìn)行，這意味著 SpaceX 可以同時(shí)為幾艘不同的星際飛船和超級(jí)重型助推器原型準(zhǔn)備零部件。在過(guò)去六個(gè)月左右的時(shí)間里，SpaceX 任何時(shí)候都在同時(shí)制造 40 到 60 個(gè)鋼環(huán)。

每艘星際飛船需要 20 個(gè)鋼環(huán)，每個(gè)超級(jí)重型助推器需要 36 個(gè)鋼環(huán)，而 SpaceX 為軌道級(jí)星際飛船原型所打造的每個(gè)燃料儲(chǔ)罐需要 12 到 15 個(gè)鋼環(huán)。SpaceX 總有 3 到 5 艘飛船原型、助推器或燃料儲(chǔ)罐處于不同的組裝階段。有些組裝過(guò)程比其他要更困難一些，而制造第一個(gè)超級(jí)重型助推器原型所花費(fèi)的時(shí)間幾乎總會(huì)遠(yuǎn)長(zhǎng)于后續(xù)原型的平均時(shí)間。

這樣看來(lái)，B4 助推器的組裝速度很快超過(guò) B3 助推器也不足為奇。5 月 20 日左右，SpaceX 先從火箭助推器尾部的液氧儲(chǔ)罐開(kāi)始制造 B3 助推器。要用 23 個(gè)鋼環(huán)最終制造出一個(gè)液氧儲(chǔ)罐，需要先組裝出 5 個(gè)獨(dú)立組件。SpaceX 完成 B3 助推器液氧儲(chǔ)罐的制造大約花了一個(gè)月的時(shí)間。

液氧儲(chǔ)罐完成幾天后，SpaceX 開(kāi)始組裝 B3 助推器的甲烷儲(chǔ)罐，但速度要快得多，幾天后就完成了組裝。兩天后，工程師將這兩個(gè)燃料罐組裝并焊接在一起，最終完成 65 米高 B3 助推器的組裝。

現(xiàn)在，僅僅在 B3 助推器送至發(fā)射臺(tái)開(kāi)始進(jìn)行測(cè)試的四周后，B4 助推器超重型助推器 4 號(hào)已經(jīng)接近完工，組裝速度幾乎是 B3 助推器的兩倍。隨著 SpaceX 在 7 月 16 日左右啟動(dòng) B4 助推器液氧儲(chǔ)罐的組裝工作，現(xiàn)在這部分只缺少一個(gè)極其復(fù)雜的發(fā)動(dòng)機(jī)組件。隨后工程師只用了不到兩天時(shí)間就用 13 個(gè)鋼環(huán)組裝完成甲烷儲(chǔ)罐。這使得 SpaceX 制造完成首個(gè)軌道級(jí)超級(jí)重型火箭助推器只剩下將兩部分組件堆疊在一起，此時(shí)距離開(kāi)工制造 B4 助推器不到兩周時(shí)間。

如果 SpaceX 在接下來(lái)的幾天內(nèi)繼續(xù)維持這樣的制造速度，B4 助推器將成為博卡奇卡工廠內(nèi)制造速度最快的全尺寸星際飛船發(fā)射系統(tǒng)原型。目前工廠內(nèi)制造的大部分仍是星際飛船原型，尺寸只有超級(jí)重型火箭助推器的一半或四分之三。

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