科學家發(fā)現(xiàn)炎癥過程中關鍵蛋白的作用

人體的免疫細胞是高效的“巡邏人員”，當外來威脅入侵并危害我們的健康時，它們就會立即采取行動。但是它們很容易出現(xiàn)“錯認身份”-錯誤攻擊健康細胞和關節(jié)的情況，從而引發(fā)我們所稱的自身免疫性疾病，例如類風濕關節(jié)炎?？茖W家剛剛發(fā)現(xiàn)了一種新的機制，該機制可能是調(diào)節(jié)這些免疫攻擊的關鍵，從而增加了預防關節(jié)發(fā)炎及其帶來的新疾病療法的希望。

這項研究是由瑞典Karolinska研究所的科學家進行的，研究的重點是分別稱為IL-4和IL-13的蛋白質(zhì)。它們是由免疫系統(tǒng)在檢測到過敏原或寄生蟲感染時產(chǎn)生的，科學家們已經(jīng)對其進行了一段時間的研究，以尋求更有效的炎癥及其相關疾病治療方法。

通過使用CRISPR基因編輯工具，Karolinska研究所的科學家現(xiàn)在進一步闡明了它們在炎癥中的作用。該技術使該團隊能夠?qū)σ唤M精選的免疫細胞基因進行調(diào)整，以了解這些調(diào)整如何影響細胞行為。

Wermeling博士表示：“我們使用CRISPR獲得的結果是快速了解所研究系統(tǒng)的調(diào)控方式的關鍵。我寄希望于CRISPR的實驗用途對于我們對免疫細胞行為如何調(diào)控的理解非常重要，并且這可以指導我們開發(fā)新的有效藥物。”

通過這些實驗，研究小組觀察了IL-4和IL-13如何影響所謂的嗜中性白細胞的行為。嗜中性白細胞是一種免疫細胞，在類風濕性關節(jié)炎患者發(fā)炎的關節(jié)中大量聚集。研究小組發(fā)現(xiàn)，IL-4和IL-13在阻斷中性粒細胞的路徑，阻止其遷移至發(fā)炎的關節(jié)方面起著積極作用，同時還有助于減輕關節(jié)炎癥本身。

盡管對這一發(fā)現(xiàn)感到興奮，但研究小組意識到，將這種新認識轉化為關節(jié)炎癥和類風濕關節(jié)炎等新的先進療法將需要進行大量的進一步研究。

首席研究員Fredrik Wermeling表示：“我們將繼續(xù)研究這些機制，并希望我們的工作能夠為類風濕關節(jié)炎的治療方法做出貢獻。”

該研究發(fā)表在《美國國家科學院院刊》上。

關鍵詞：