Spotify是音樂行業(yè)的救命稻草還是行業(yè)公敵

知名風(fēng)投First Round Capital認為極端優(yōu)秀的公司都有個共性：Shrinka market(收縮市場)。他們說：

“我們喜歡投資那些能夠打擊現(xiàn)有市場的技術(shù)和商業(yè)模式。

Netflix、Spotify無疑符合這個特性。

看看Netflix把有線電視和線下影院打得有多慘就知道了。作為海外文娛的另一代表，Spotify也曾因為付費模式與傳統(tǒng)相悖，不為CD廠商和部分音樂藝人所喜。

但其實流媒體的崛起并未傷害音樂市場的根基。來看這張圖：

國際唱片聯(lián)合會IFPI發(fā)布的《2019全球音樂報告》顯示，全球音樂收入在本世紀(jì)前14年持續(xù)下跌，直到2014年跌入黑暗谷底。隨后企穩(wěn)反彈，連續(xù)多年實現(xiàn)正增長。

是什么為曾經(jīng)持續(xù)下行的全球音樂市場注入了新鮮活力?

或者更直接點說，是Spotify。

過去四年，Spotify營收分別為21、31、49、60億美元，占據(jù)當(dāng)年全球音樂收入的比例一路從14%來到31%。

在全球范圍內(nèi)你很可能找不到第二個類似行業(yè)。

而這么一家舉足輕重的巨無霸，居然不是來自人才、資本、科技最為活躍的美、中地區(qū)——它發(fā)源于瑞典。

Spotify一直在我的長期公司觀察樣本庫中，因為它是理解海外文娛行業(yè)的最佳范本。

這篇文章想解答，Spotify源于何處，觸角如何伸展，給行業(yè)帶來了什么曙光，與產(chǎn)業(yè)上下游有哪些矛盾，它為何不為巨擘所喜，且屢遭責(zé)難、不解與對抗?

Spotify最近一次進入我的視線原因非常簡單：發(fā)布2019第三季度財報當(dāng)日，股價飆漲16%。

此前我對它就有部分了解。比如知道Facebook首任總裁曾盛嘆Spotify創(chuàng)始人做出了自己夢寐以求(也是小扎當(dāng)時做不出來)的東西，也知道它曾以一己之力帶動整個音樂行業(yè)離開持續(xù)虧損的無望深淵。

但當(dāng)時對它總的判斷比較負面。Ben Thompson也有過分析，直言Spotify算不上一個好生意。

簡言之，在我看來，Spotify對稀缺資源(爆款音樂內(nèi)容)的掌控力不足，難以維持長期的低邊際成本和高用戶收入。

但它近些年的頻頻動作也在倒逼我摒棄固有觀念。

觀察Spotify上市兩年的起起落落，結(jié)合市場上所能收集到的公開信息來看，它比較刷新大家認知的動作、且能較好解釋股價異常波動的因素大致有四：

1)從音樂走向音頻

2)多元化場景的嘗試

3)與消費硬件巨頭、電商巨無霸相愛相殺

4)持續(xù)的國際化進程

這四步棋的好壞，已經(jīng)且還將長期反映在Spotify股價上。

通過把這些動作抽象成代表性數(shù)字，可以基本描摹出一家公司的成長歷程。

Btw，我始終認為影響一家公司價值波動的標(biāo)志性事件有很多，遠如Netflix付費用戶數(shù)，亞馬遜自由現(xiàn)金流，陌陌直播形態(tài)的出現(xiàn)，近如美團盈利與否。

長期來看這是件值得做的事。

以下是正文：

1)最初問世引發(fā)騷動

在社交巨頭Facebook還未降生的年代，共享音樂已經(jīng)出現(xiàn)。一家叫Napster的公司于2001年推出開創(chuàng)性的點對點音樂共享服務(wù)，從此音樂愛好者分享音樂變得無比方便。

Napster的原理是，本身不提供下載，但所有人都可通過它搜索其他用戶的硬盤資源，從而實現(xiàn)“一人購買CD、全員共享資源”。

毫無疑問，這種侵犯版權(quán)的行為惹起了眾怒。多家唱片公司輪番起訴Napster，但它們無法阻止技術(shù)泛濫引發(fā)的燎原大火，以及普通人想聽音樂的熱切愿望。

在Napster巔峰時期，其注冊用戶一度高達8000萬。而“得益”于瑞典政府對版權(quán)保護的不作為，這個國家一度成為非法下載的國際中心。甚至有人在當(dāng)?shù)爻闪⒘撕１I黨(Pirate Party)，主張所有信息都可自由分享。

(盜版之火一路從瑞典蔓延至全歐洲、全球)

時至今日有個問題依然眾說紛紜：對于音樂行業(yè)來說，盜版下載到底是好是壞?

聯(lián)想到文章開頭那張持續(xù)下滑的全球音樂行業(yè)收入，你可能會覺得，20世紀(jì)之初的盜版音樂泛濫應(yīng)該對此負責(zé)。

選擇下載盜版的人本來就極可能不會付費。

但其實早有經(jīng)濟學(xué)家作出研究，他們對比大量樣本和專輯銷售情況后發(fā)表了題為The Effect of File Sharing on Record Sales：An Empirical Analysis的研究，指出非法下載對音樂銷售幾乎沒有實際影響，

甚至有人提出，Napster對音樂行業(yè)不僅無害反而有益。因為免費瀏覽可以促進更多人的關(guān)注、欣賞和交流，這個過程會促進新的CD和門票銷售。

以英國搖滾樂隊Radiohead為例，其專輯《Kida》歌曲流入Napster后不久即在一個知名排行榜上躥紅、占據(jù)榜首，而此前該樂隊從沒進到前20名。這可以輔助證明，盜版下載對于音樂無障礙傳播確實有很好的促進作用。

當(dāng)然，只是爭論毫無益處。一個瑞典人Daniel Ek也認同免費音樂有益的觀點，而且他親自下場辦了家合法公司來推動此事。

就在曾經(jīng)的“盜版圣地”瑞典，后來顛覆了整個行業(yè)的Spotify就此問世。

早期的Spotify在方便程度、響應(yīng)速度、音樂探索功能上堪稱完美，自己等待這樣的產(chǎn)品等了近十年。

Spotify面世不久就引來一個大人物關(guān)注。此人是扎克伯格最初的合伙伙伴、Facebook總裁Sean Parker。他盛贊，

他興奮地給Daniel Ek寫了封信，信中坦言Facebook正在尋求合作、引入音樂服務(wù)。而因為蘋果iTune的單曲付費模式不符合市場需求，加上大多數(shù)產(chǎn)品本身不夠好用，他對Spotify寄予厚望。

當(dāng)然，除了盛情邀請Spotify未來與Facebook獨家合作之外，Sean Parker還就產(chǎn)品功能和桌面端的推出給了幾條可行建議。而這也部分促成了Spotify此后的輝煌。

2)另辟蹊徑的上市

很多人都聽過，生于瑞典的Spotify公開上市時選擇了紐約，上市方式為直接上市(DirectListing)。

但他們可能不了解，直接上市是紐交所當(dāng)時專門為了Spotify最新修訂的特殊規(guī)則。允許它不通過傳統(tǒng)流程發(fā)行新股或籌集資金，也不需要承銷商，只要簡單登記現(xiàn)有股票便可自由交易。

在奉行“快速失敗”、“快速迭代”的硅谷，不急于借助上市獲取資金的創(chuàng)業(yè)公司很少見。Spotify尤其特立獨行。雖然它也燒錢，但依然有信心不依靠投行，獨立面對資本市場的震蕩。

當(dāng)然，這背后也少不了最大功臣、Spotify首席財務(wù)官McCarthy的幫助。

(左上為CEODaniel Ek，左下為CFOMcCarthy)

McCarthy履歷斐然，曾在Netflix掌舵人ReedHastings的領(lǐng)導(dǎo)下?lián)问紫攧?wù)官八年。Netflix成功上市便是它與McCarthy的相互成就。

McCarthy認為，這對硅谷創(chuàng)業(yè)公司來說更加民主、透明和有利。

而早在2015年加入Spotify時，McCarthy就開始考慮變革：他希望用直接上市的方案來代替?zhèn)鹘y(tǒng)IPO。

所謂民主透明，原因有二。其一是雖然沒了投行路演，但直接上市的公司會以類似財報電話會議和新聞稿的形式向投資者提供財務(wù)指導(dǎo)。這方便所有投資者同時接收到等量信息，從而給出更合理的報價。

其二，傳統(tǒng)IPO中流通股的量級很小，通常占公司總股數(shù)的10%。而直接上市則無此限制。于是發(fā)行和交易流通總量不再受限，買家和賣家更易確定市場的出清價格。

至于有利，則是因為直接上市比IPO費用便宜。

IPO承銷費需根據(jù)上市公司募資規(guī)模的比例計算，通常是7%。體量較大、知名度高的公司IPO承銷費則會低至2%。而直接上市只需一筆固定咨詢費，大概IPO最低承銷費的一半(即約1%)。

有意思的是，直接上市政策剛出就引發(fā)部分華爾街投行的冷嘲熱諷。對此McCarthy的老東家Hastings回應(yīng)說：“我不認為這是對華爾街的顛覆，因為他(指McCarthy)就來自華爾街。”

3)從音樂走向音頻

前文提過，音樂產(chǎn)業(yè)借助流媒體恢復(fù)了活力。而Spotify進軍播客市場，則意在把音樂流媒體版圖拓寬，加入音頻的另一形式——播客。

畢竟，播客與音樂共通，都是通過“聽”這個動作來完成，而二者也足夠差異化，可以滿足不同環(huán)境下的需求。

Spotify曾經(jīng)攜瑞典93%市占率之威將市場拓寬到美國以及全球。而切入播客，則是在與蘋果音樂激戰(zhàn)正酣之下的新選擇。

故事要從2018第四季度說起，那是Spotify首次在季度財報中錄得正利潤。這足以證明，雖然有索尼、環(huán)球、華納三大唱片公司高昂版權(quán)費的鉗制，但Spotify依然能夠憑借足夠龐大的用戶基礎(chǔ)實現(xiàn)盈利。

但從長期看，仰“三大”鼻息無疑會極大限制Spotify自身利潤率的增長，持續(xù)擴大凈利潤將難上加難。為了更長久的愿景，Spotify CEO Daniel Ek在博客中提出新戰(zhàn)略：

“音頻，而不僅僅是音樂，將成為Spotify的未來。

緊接著，他正式宣布將以3.37億美元收購GimletMedia和Anchor。

成立于2014年的GimletMedia專注敘事內(nèi)容的播客業(yè)務(wù)，代表作包括《Homecoming》、《StartUp》以及《ReplyAll》，其中《Homecoming》還被亞馬遜改編成了系列電視劇。

Spotify收購GimletMedia的目的，一是補充原本不足的非音樂類內(nèi)容，二是借GimletMedia營銷團隊做大廣告收入。此外，Spotify原有音樂用戶部分轉(zhuǎn)移至播客，也能為平臺帶來增量收入。

而另一收購對象Anchor則被譽為“播客界的YouTube”，它的最大價值是簡化播客制作、鼓勵用戶創(chuàng)作。單純購買GimletMedia的好內(nèi)容不可持續(xù)，有了Anchor，Spotify有望解決內(nèi)容供應(yīng)的數(shù)量問題。

面對蘋果、亞馬遜等音樂業(yè)務(wù)的持續(xù)擴張，Spotify嘗試將內(nèi)容庫的護城河加深，借由獲取更多非音樂類聽眾來進一步擴大廣告盈利空間。

但為什么是播客?

我在行業(yè)復(fù)蘇，身處囚徒困境的網(wǎng)易云音樂們該咋辦里提過，Spotify上市前后，繁榮之下實有隱憂：

其一是為獲客不斷推出家庭與學(xué)生優(yōu)惠計劃，導(dǎo)致單用戶平均收入不斷下滑。以2017第四季度為例，單用戶平均收入下降至5.24歐元，同比下滑13%。

換句話說，新增用戶與市場占有率的提升，在一定程度上是靠犧牲短期ARPU換來的。

其二則是當(dāng)時資本市場的共識，Spotify后期可能始終存在邊際成本過高的問題。因為爆款音樂內(nèi)容版權(quán)在上游寡頭手中，要靠它們讓用戶買賬，就得持續(xù)砸大錢續(xù)約版權(quán)。

和音樂不同，播客市場上游較為分散，且貨幣化效率有待提升。更可貴的是，播客市場整個盤子還不大，有很大的增長潛力可挖(2017年美國音樂服務(wù)大概帶來87億美元收入;而播客只有3億)。

此外，雖然目前Spotify上大部分播客并非獨家，但Daniel Ek在2018第四季度財報會議上特意強調(diào)過播客與音樂的差異：

由于巡演收入是音樂人不能丟棄的重要部分，音樂人和廠牌很可能會為了推廣演出放棄作品的獨家發(fā)行。這就導(dǎo)致音樂內(nèi)容很難真正做到獨家和稀缺。

而播客內(nèi)容創(chuàng)作者不會。換句話說，由播客搭建起的付費墻要比音樂來得牢靠。

4)多元化場景的嘗試

除了在內(nèi)容端和上游版權(quán)商們斗智斗勇，另一面，Spotify在渠道端也長期被消費硬件巨頭蘋果、電商巨無霸亞馬遜打壓，因此它始終在謀求硬件的新嘗試。

比如它曾聯(lián)手谷歌推出智能音箱。2018年10月底Spotify宣布，將面向美國家庭付費用戶提供免費的GoogleHomeMini。

從表面看，這只是對忠誠會員的回饋，但其實也用心良苦。

什么都想試試的亞馬遜在音樂業(yè)務(wù)上取得不小突破，很大程度上歸功于Echo的發(fā)展和智能音箱的興起(在美家庭普及率超過50%)。如果不快速選擇一個可以抗衡亞馬遜的伙伴，Spotify可能會被淡忘。

而當(dāng)時YouTube音樂和GooglePlay音樂與Spotify的競爭還很遙遠。于是Spotify選擇了與Google結(jié)盟。

除了尋找?guī)褪?，Spotify也在渠道端有自己的嘗試。2019年初它推出智能汽車助手CarThing，試圖了解用戶車內(nèi)音頻消費信息。

(Spotify公開測試的第一款自研硬件：CarThing)

CarThing可以插入汽車插座，通過藍牙與汽車、手機連接。用戶只需說“嘿，Spotify”就可激活設(shè)備。綁定Spotify賬戶后，圓形屏幕顯示播放內(nèi)容，旁邊按鈕則用于操作播放列表。

Spotify當(dāng)時的策略是選擇一些高級用戶免費發(fā)放。當(dāng)然，也有內(nèi)部人士透露，它并不打算靠這款硬件賺錢，也不想真正公開售賣這款硬件。

他們邀請用戶體驗CarThing的真正原因，其實是通過這款硬件收集更多用戶駕駛時的數(shù)據(jù)，從而更好地了解、分析用戶駕駛時聽歌偏好和習(xí)慣，強化平臺在不同場景下的流媒體服務(wù)。

也就是說，Spotify還是希望通過鋪設(shè)不同硬件渠道來穩(wěn)固軟件渠道的優(yōu)勢，而非涉足新領(lǐng)域去和巨頭競爭現(xiàn)有業(yè)務(wù)。

值得注意的是，此前Spotify團隊和地圖應(yīng)用Waze也有過合作，獲得了一些用戶駕駛習(xí)慣和駕駛模式數(shù)據(jù)。比如用戶什么時候在車里，以及他們在消費什么內(nèi)容。

這個策略也相當(dāng)符合Spotify的一貫態(tài)度，開發(fā)CarThing是為了“更多了解人們?nèi)绾温犚魳泛筒タ?rdquo;。它的目標(biāo)是成為世界頭號音頻平臺，而不只是創(chuàng)造硬件。

5)與巨頭相愛相殺

于Spotify而言，其業(yè)內(nèi)龍頭地位早已穩(wěn)固，Pandora等同類競品雖然也有干擾，但實際影響并不大。

至于它在中國的最大對手——騰訊音娛，也已經(jīng)不是問題。因為后者的金主早已衡量過此中利弊，最后選擇了結(jié)盟，交叉持股、共建全球音樂生態(tài)。

2017年底，騰訊音娛向Spotify全資子公司發(fā)行2.828億股，至此Spotify持有騰訊音娛9.1%的股份，且同意自2017年12月15日起三年內(nèi)不轉(zhuǎn)讓。

與此同時，騰訊音娛也將Spotify的2.5%股權(quán)收入囊中，你中有我、我中有你，彼此合作以期共贏。

(Spotify(綠)和騰訊音娛(黑)的全球版圖)

真正對Spotify產(chǎn)生長期威脅的最大對手是蘋果。

今年以來，關(guān)于硅谷巨頭公司的壟斷問題持續(xù)引發(fā)熱議，蘋果、亞馬遜、Facebook誰也跑不了。標(biāo)志性事件之一就是3月份Spotify將矛頭直指蘋果、向歐盟發(fā)起反壟斷訴訟。

Spotify此次據(jù)理力爭的焦點有二：

其一是爭論已久的“蘋果稅”問題，凡內(nèi)購必須支付30%分成，訂閱產(chǎn)品的比例次年降為15%。2016年蘋果開始進一步收緊政策，禁止開發(fā)商導(dǎo)向外部收費網(wǎng)頁。Spotify認為這損害了應(yīng)用開發(fā)商以及消費者利益。

其二則是“蘋果稅”引發(fā)的惡性競爭問題。蘋果自己也有音樂業(yè)務(wù)，AppleMusic可以把價格拉低到9.99美元，但因為“蘋果稅”的存在，Spotify需要調(diào)高價格以保證利潤水平。Spotify認為，蘋果這是在“阻礙創(chuàng)新”。

蘋果很快回應(yīng)Spotify此舉純屬卸磨殺驢，后者想從AppStore拿走所有利益，卻“未對市場做出任何貢獻”。如果沒有AppStore生態(tài)，Spotify不可能有今天。

公允來說，這個案子里Spotify更站得住腳，但蘋果已無路可退，因為二者關(guān)注的重點根本不一樣。

表面看，Spotify的主要訴求是傭金比例問題，但它真正擔(dān)憂的是與蘋果產(chǎn)生了不可規(guī)避的業(yè)務(wù)沖突。

Spotify和AppleMusic，一個是最大的在線音樂平臺，一個是最大硬件巨頭(之一)推出的在線音樂應(yīng)用。雙方在iOS平臺交鋒，而此時的蘋果既是“運動員”也是“裁判”，Spotify必然處于不利位置。

事關(guān)Spotify賴以生存的百億美元流媒體音樂市場，眼下又正逢流媒體音樂快速崛起的機遇期。高盛的音樂行業(yè)分析報告顯示，預(yù)計到2030年全球?qū)⒂?1.5億流媒體音樂付費訂閱用戶，總收入將翻不止一番。

而Spotify目前總用戶超2億、總付費用戶超1億，對它造成最大壓力的，正是在后面緊追不舍、用戶量超過6000萬的AppleMusic。

蘋果并不那么擔(dān)心從Spotify流失的那點收入，它真正在意的是，一旦被迫修改政策，未來想要持續(xù)擴大平臺服務(wù)類收入將難上加難。

但我們把視角轉(zhuǎn)換到蘋果一方，會發(fā)現(xiàn)它的關(guān)注點又不一樣。

我們都知道，在近年歷次蘋果春秋季發(fā)布會上，它已經(jīng)很久沒有發(fā)布任何亮眼的硬件產(chǎn)品了。

反而，它開始越發(fā)看重AppleTV+等流媒體訂閱服務(wù)。在今年的全球開發(fā)者大會(WWDC)上，蘋果正式將iTunes拆分為Music、TV及Podcast三大部分，顯示其在流媒體訂閱服務(wù)的決心。

而從蘋果近幾次的季度財報看，服務(wù)業(yè)務(wù)的收入增長也在逐步抵消iPhone硬件銷售的疲軟業(yè)績。

以2019第三季度財報為例，營收增長1%至538.1億美元。要注意，這建立在前幾個季度營收同比下降的基礎(chǔ)之上。

營收增長的這1%來自哪里?iPhone銷售額不增反降12%，正是其他業(yè)務(wù)(包括iPad、Mac)及服務(wù)業(yè)務(wù)增長的13%拿過了接力棒。

更何況，2019第三季度蘋果利潤已連續(xù)三個季度下滑，而相較于硬件產(chǎn)品，服務(wù)的高利潤率正是蘋果的希望所在。

文章至此，差不多已將Spotify自誕生至今的幾個重要問題剖析清楚了。不論多元化場景的嘗試、從音樂走向音頻、與巨頭相愛相殺還是持續(xù)的國際化，Spotify都顯示出游刃有余的戰(zhàn)略布局和團隊領(lǐng)導(dǎo)能力。

它所面臨的難題不僅是彌合音樂與科技這兩個世界，掌舵人還得時刻解決兩個“總部”帶來的困擾。

而且更要注意，

Spotify高管規(guī)模不大，據(jù)TheInformation報道，目前僅有6名直接向CEODaniel Ek報告的核心高管，分別是首席財務(wù)官，首席人力資源官，首席高級商務(wù)官，首席研發(fā)主管，首席內(nèi)容官和全球市場主管。

有些尷尬的是，其最大辦事處(紐約)和總部(斯德哥爾摩)相距甚遠。而上面六位核心成員有三位在紐約，包括CEO在內(nèi)的剩下三位則坐鎮(zhèn)總部。

Spotify堪稱凝聚力最強的公司之一。

但頗為奇妙的是，在硅谷創(chuàng)投圈“紀(jì)委”、熱衷報道大公司高管團隊動向的TheInformation看來，

另外關(guān)于Spotify的最新新聞是，11月18日電商巨無霸亞馬遜推出免費版音樂應(yīng)用(此前是付費版)，這意味著亞馬遜終于要加入混戰(zhàn)。消息公布當(dāng)天Spotify股價暴跌5%?，F(xiàn)在來看，Spotify任重道遠。(文/西昻翔)

參考資料：

[1] 一家科技公司如何拯救音樂產(chǎn)業(yè) ByThe GreatFilter

[2]Spotify is giving family account owners a free Google Home Mini

[3]What I've Learned About IPOS And Direct Listings

[4]Spotify: ‘Our Ads Business Is a Real Trigger For Growth’

[5]The People With Power at Spotify

[6]Exclusive: Spotify CEO Daniel Ek on Apple, Facebook, Netflix–and the future

[7]Profits, Payments And Podcasts: 5 Takeaways From Spotify’s Q3 Earinings Call

[8]Spotify Saved the Music Industry. Now What?

[9]Why Slack’s Upcoming ‘Direct Listing’ May Work for Investors

[10]Sean Parker 's Email to Spotify's Daniel Ek

[11]China’s Tencent Is Setting a Trend That Spotify May Have to Follow

[12]Anchor is Spotify’s best bet to beat Apple for control of your ears

[13]Spotify's IPO filing shows how hard it is to make money from streaming subscriptions

關(guān)鍵詞：