火星發(fā)現(xiàn)的氧氣來(lái)自何處？

據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)火星蓋爾環(huán)形山上方大氣中的氧氣有一些奇怪之處：此處的氧氣水平會(huì)隨著季節(jié)變化發(fā)生劇烈波動(dòng)，且這種神秘的氧氣周期性變化無(wú)法用任何已知的化學(xué)反應(yīng)來(lái)解釋。

蓋爾環(huán)形山直徑約154公里，由35億年至38億年前的一次彗星撞擊形成。NASA的“好奇號(hào)”火星漫游車(chē)自2012年在環(huán)形山中央的夏普山登陸以來(lái)、就一直在探索這座環(huán)形山。在過(guò)去三個(gè)火星年中(相當(dāng)于五個(gè)多地球年)，好奇號(hào)一直在利用一臺(tái)名叫“火星樣本分析儀(簡(jiǎn)稱(chēng)SAM)的儀器分析蓋爾環(huán)形山上空的大氣。該儀器證實(shí)，火星大氣的95%為二氧化碳，其余5%則由氮?dú)狻⒀鯕?、氬氣和一氧化碳組合而成?；鹦菢颖痉治鰞x還發(fā)現(xiàn)，火星兩極上空的二氧化碳?xì)怏w在冬季會(huì)結(jié)冰，整個(gè)火星的氣壓也會(huì)隨之下降。而當(dāng)天氣轉(zhuǎn)暖、凍結(jié)的二氧化碳重新化為氣體之后，氣壓又會(huì)升高。氬氣和氮?dú)鉂舛纫矔?huì)有規(guī)律地上升和下降，具體取決于大氣中的二氧化碳含量。

但在該儀器分析蓋爾環(huán)形山上方的氧氣水平時(shí)，結(jié)果卻令人困惑不已：氧氣水平的漲幅遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出預(yù)期，最多可上漲春夏兩季基線(xiàn)水平的30%;而到了冬季，氧氣濃度又會(huì)遠(yuǎn)低于預(yù)期水平。

NASA戈達(dá)德太空飛行中心的行星科學(xué)家梅麗莎·特雷納(Melissa Trainer)表示：“我們正在努力解釋這一現(xiàn)象。這些氧氣并未呈現(xiàn)出完美的季節(jié)性變化規(guī)律，因此我們認(rèn)為，這也許與大氣動(dòng)力學(xué)、或任何發(fā)生在大氣中的物理過(guò)程都無(wú)關(guān)。相反，這一現(xiàn)象的源頭一定是某種我們尚未弄清的化學(xué)反應(yīng)。”

不僅如此，蓋爾撞擊坑上方的甲烷水平變化也是一大未解之謎。火星樣本分析儀此前發(fā)現(xiàn)，出于某些未知的原因，這一地區(qū)的甲烷在夏季有時(shí)會(huì)增加約60%，然后在某個(gè)隨機(jī)的時(shí)間點(diǎn)又突然迅速下降。

科學(xué)家認(rèn)為，火星甲烷和氧氣之間也許存在某種關(guān)聯(lián)，但目前還無(wú)人知曉這種關(guān)聯(lián)究竟是什么。氧氣和甲烷都可以通過(guò)生物途徑(如微生物)和地質(zhì)途徑(如水和巖石)產(chǎn)生，科學(xué)家還不清楚究竟是哪種途徑生成了這些多余氣體。但外星人愛(ài)好者們可能要失望了，因?yàn)檠芯繄F(tuán)隊(duì)在聲明中指出，這些多余的氧氣和甲烷可能是由地質(zhì)途徑產(chǎn)生的，其來(lái)源最可能埋藏在火星土壤中。但即使真是如此，科學(xué)家也仍不清楚土壤中究竟是哪種成分釋放出了如此多的氧氣。(葉子)

關(guān)鍵詞： 火星 氧氣